40 ans plus tard ..

Le mythe des Beatles est toujours autant vivant puisque l'on continue toujours de le maintenir en vie. Plusieurs personnes reprennent l’œuvre des Beatles pour en faire de nouveaux produits dans le but de se rappeler perpétuellement de leur musique et de leurs messages qu’ils voulaient véhiculer. Par exemple, le film Across the Universe, le spectacle LOVE du cirque du Soleil et les nombreuses compilations de reprises des chansons des Beatles.

Nous nous associons aux Beatles, car nous ne voulons pas qu’ils meurent, car nous y sommes attachés. Le 70^ième  anniversaire de la naissance de John Lennon est un bon exemple de cela puisque plusieurs reportages consacrés à celle-ci ont été créés. On entretient le mythe des Beatles pour les garder en vie, pour ne pas les oublier. C’est un peu comme celui d’Elvis Presley qui serait sur une soi-disant île déserte à l’abri des médias. Enfin bref, le mythe des Beatles est immense parce que leur impact sur la vie de millions de personnes est immense. On l’entretient donc pour les garder présents à nos côtés parce qu’ils ont marqué plusieurs générations et continuent de le faire encore aujourd’hui.

Le mythe en question ...

Tout d'abord, voilà un petit schéma qui résume l'analyse sémiologique du mythe des Beatles:

(cliquer pour agrandir)

Rapidement, le signifié du méta-langage rempli le signifiant (donc signe du premier niveau, du langage-objet) d'un sens nouveau et en fait un mythe. Appliquons cette méthode d'analyse de Barthes à notre mythe.

Pour ce qui est du premier niveau d’analyse, il va de soi que le groupe de musique The Beatles est un groupe qui cherche à s’exprimer par l’intermédiaire de la musique. Par exemple, leurs premières ballades, notamment She Loves You, expriment le désir de sortir du conservatisme et du conformisme imposés à l’époque. Rappelons que c’était une époque peu marginale ; les mariages étaient souvent arrangés et l’église étaient très présente politiquement. Donc le simple fait qu’une femme et un homme puisse décider de leur amour était mal vu par la société. On peut alors dire que ce groupe rock des années 1960 cherchait à exprimer ses valeurs nouvelles et sa manière de pensée par sa musique. 

Par contre, les médias se sont servis de ce groupe pour en créer un mythe. Projetant des images déformant la réalité, nous remplissant la tête d’articles caricaturant les Beatles, les médias en ont créé un mythe. Par moment, ils ont profité des excès du groupe, par exemple l’usage de drogues, afin d’en déformer ce qu’il en est vraiment et d’en créer un mythe. Pour généraliser, les médias se sont surtout centrés sur l’image d’une révolution générale, afin d’en arriver au mythe que nous connaissons aujourd’hui. Le désir de cette société d’autrefois de changement a peu à peu été représenté sous forme des Beatles, par l’intermédiaire des médias :

La coupe de cheveux (longs), la façon de s’habiller (style hippie/peace and love), la manière de pensée nouvelle, tout était en place pour que ce petit groupe de musique de Liverpool gagne en popularité et devienne mythique. L’idéologie nouvelle présente derrière les chansons des Beatles ainsi que leur look est supporté par les baby-boomers qui ont eu aussi une volonté de changement et de cassure envers les valeurs conservatrices. Le groupe gagne donc fortement en popularité, Le mythe des Beatles est donc porteur d’une révolution permise grâce à l’importante masse de personne ayant la même manière de voir les choses et à une immense volonté de changement.

Qui dit Mythe, dit Idéologie !

Premièrement, qu'entend-t-on par mythe ? Pour reprendre les mots d'un cher philosophe, Paul Turcotte, -qui citait Roland Barthes - le mythe est une parole. C'est donc une façon de communiquer, c'est le discours fait par rapport à quelque chose. Il y a, dans le mythe, une grande différence entre la chose, et le discours sur celle-ci. Ce qui fait des Beatles un mythe, c'est tout ce que les médias «racontent» sur ces derniers.

Dans le cas-ci alors, qu'est-ce qui donne aux Beatles ce caractère mythique ?

C'est très simple, il suffit de s'inspirer de quelques grands titres de journaux portant sur The Beatles, à travers les époques, pour rapidement constater leur aura mythique: 

• On dit que les Beatles ont révolutionné le monde de la musique;
• On dit que leur musique est considérée comme la «bande-son» des 60's;
• On dit que c’est une des plus grandes influences qu'ait connue la musique;
• On dit que c’est un groupe légende du rock britannique;
• On dit qu’ils ont tracé la voie à emprunter pour les groupes qui les ont suivis;
• On dit que les Beatles sont des représentants de la paix;
• On dit que les Beatles sont des fabricants de succès;
• On dit que les Beatles sont un «groupe (musical) de drogués»;

Sans oublier le Beatlemania (invasion britannique aux États-Unis), le mythe de la mort de McCartney* en 1966 ainsi que les artistes du groupe, en soi, sont des légendes.
                               

* Le lien renvoie à une source qui croit fortement à la véracité du mythe en question.

 Maintenant, pour quelles raisons une fonction idéologique est-elle attribuée à un mythe comme celui des Beatles ?

Un message - une idéologie - n'a besoin que d'un bon orateur pour survivre. Or, considérant la popularité des Beatles et leurs millions de fans, ils feraient de très bons orateurs, non ? Toutes ces personnes écoutant religieusement The Beatles depuis toujours, font de ces derniers une machine capable de fabriquer et transmettre des idéologies.

Prenons par exemple le fameux scandale causé lorsque John Lennon a affirmé « Les Beatles sont plus populaires que Jésus à l’heure qu’il est.»** Cela démontre bien de la force et du pouvoir que les Beatles ont eus sur la société de l'époque (et qu'ils ont encore, même aujourd'hui). Heureusement, la majorité des succès des Beatles exprime des valeurs relatives à la paix et l'amour. Imaginez, maintenant, l'histoire sous un nouvel angle : The beatles communiquant un message de violence plutôt que de paix. Avec la même popularité, les impacts sociaux auraient été bien différents.

**Lennon a fait cette déclaration en 1966, constatant que la religion catholique, partout dans le monde, perdait des plumes.

Mise en contexte : qui sont-ils ?

The Beatles est un groupe de rock britannique qui émerge au début des années 1960,  alors que la musique rock en est à ses premiers balbutiements, avec en tête des artistes comme Elvis Presley, Chuck Berry, Gerry Lee Lewis, Buddy Holly, etc. Ce groupe est composé de quatre membres: John Lennon (guitare), Paul McCartney (basse), George Harrison (guitare) ainsi que Ringo Starr (batterie). Originaires de Liverpool en Angleterre, les Beatles ont, durant leur actif (1960 à 1970), marqué les années soixante de par leur audace, leur style vestimentaire et leur musique en expérimentant de nouveaux procédés musicaux en studio. Leurs albums ont complètement chamboulé l’enregistrement studio. Par exemple, dans Revolver, on utilisait pour l’une des premières fois des séquences musicales inversées dans la musique rock.  Même 40 ans après leur séparation, The Beatles demeure le groupe ayant vendu le plus grand nombre de disques au monde. Leur popularité planétaire fait des Fab-four  l’un des groupes les plus important de l’histoire de la musique.